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毫消息。在中华大地上，但凡有一点儿能找到绵怡的可能，绵忻都不会放过，只是这么久的无功而返，让他早就没有希望了。绵忻心里早就有了不好的预感和心里准备。他这次伙同皇上用假骨灰欺骗太后，也只是想让太后安心，把这件事情揭过去，不要再沉溺在爱儿失踪且尸骨不明的悲伤中了，已死去的人得到安息，还活着的人才能继续生活。
他安排好了一切，等待皇后和皇后的娘家人上钩，那边却一直没有动静。
先帝嘉庆皇帝也学他的几位先祖，并不明着立太子，而是秘密立储，等到他死后再公布继承人的人选，这样在一定程度上避免了康熙时先立太子，然后引得众位皇子攻击太子，使朝廷上党派林立，各自为政那样的悲剧。就算嘉庆皇帝没有明说继承人是谁，在穆亲王入朝之后，大家已经默认是大皇子穆亲王了。他在众皇子中最出众，文治武功样样不差，所以朝中重臣支持他的大有人在。
其实，穆亲王的死讯坐实不仅是让他的前福晋死了心，那些一直在审视道光，等待穆亲王回归的大臣们也同样死了心，专心侍奉眼前的皇上。
舒明阿正是深知其中的利害关系，所以在答应皇后之余也不打算揭穿瑞亲王和皇上的把戏，他现在已经贵为国丈，和当今皇上是利益共同体。穆亲王的死讯只会使朝廷上下更加团结，舒明阿沉浮官场许多年，又怎么会拖皇上的后腿把这件事曝光出来呢！所以他继续按照沅婉的指示查访穆亲王真正的埋骨之处，事实上，他也对穆亲王尚在人世不抱希望。
瑞亲王心中存着疑惑，所以决定来试探皇后。这天，皇后沅婉在御花园里赏花品茗的时候，与瑞亲王遇见了。
瑞亲王向来都是吊儿郎当的不羁态度：“皇后娘娘，这么有闲情逸致在这里品茶呀？”
沅婉：“原来是瑞亲王，相请不如偶遇，不如坐下喝一杯。”
绵忻听到这话正合心意，刚好还在想找什么借口能留下来多说几句，“那本王就恭敬不如从命了。”
皇后打发了跟在身边的宫女再去沏一壶热茶来，这边只剩下他们两个人。
沅婉果然如他所说在悠闲的喝茶，仿佛对其他事情一点都不好奇，没想向瑞亲王打听任何事，瑞亲王刚要将话题引到全妃身上，进而试探他有没有派人去证实穆亲王骨灰的真伪。只听皇后悠悠的开口道：“戒指丢了”
“什么？”瑞亲王懵了一下才反应过来：“你是说，我曾经送给你的那枚戒指？你……”瑞亲王没想到他会说这