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上,说笑一回,看一回戏。等到看过了戏,大家吃了元宵喝了回酒,又叫来两个说书的女先生,叫她们讲新编的故事。
那两个女先生刚开个头,说一个告老还乡的宰辅的公子路过一处庄园,刚巧和主人是世交,主人家里一个有一位千金小姐,琴棋书画无所不通,是个绝代佳人……
贾母就不让说了,“不用说了,不过是才子佳人的,最没趣儿。”
女先生惊讶地说:“老祖宗你听过这个故事?”
这个是她们新编的呀,还没亮出来说过呢。
众人都笑着说:“就算是没听过,老太太也能猜出来了。”
贾母就说:“把人家小姐说的那么坏,还说是佳人。父亲不是宰相,就是尚书,爱如珍宝,小姐也必是知书识礼无所不晓,可是只要见一个俊男人,就想起终身大事来了,父母也忘了,书也忘了,鬼不成鬼,贼不成贼的,哪一点像佳人呢?”
“再说这种人家的小姐,丫鬟嬷嬷一大群人,而书上却总只有一个丫头,这不是前言不搭后语。”
众人笑了一阵儿。
贾母接着说:“这是编书的嫉妒富贵人家,或者是有求不遂心,就编出来糟蹋人家!我偶尔闷了,闲了的时候听一听,当个乐子罢了。如今孩子们都在这儿,家里是不准说这样的书的,这是大家子的规矩。”
凤姐儿怕女先生难堪,从中逗趣儿,还给贾母今天这一出起了名字,说这一出就叫‘掰谎记’,把女先生也说笑了。
且说薛蟠和老伙计回乡,这一路上都没发生什么事儿,他又嫌镖师们跟着累赘碍眼,就把人都辞退了。
却不巧,偏偏在他们返回京城的时候真遇上了强盗。
就在生命受到威胁的当口,有一个武功高强的人路见不平拔刀相助,才救了薛蟠的性命。
薛蟠惊魂未定,等到他仔细看那人,竟是出来躲事儿的柳湘莲!
柳湘莲也早就认出了薛蟠,不过仍然出手相救。
薛蟠大感痛悔之前的行径,与柳湘莲结为莫逆之交。让他跟着自己跑商做生意,赚了银子他们做兄弟的也不分多少,就地平分。
柳湘莲也是个不拘小节的,自然不会抱着一个之前的小恩怨不放,见他如此磊落,也愿意与他重新相交。
过了年,出了正月,二月的这天,走了几个月的薛蟠一行人回来了。
宝玉还有他的一干朋友为他接风洗尘,见到柳湘莲竟然跟他在一块儿,都大感惊讶,连忙问清原委。
柳湘莲也是这时才知道,原来在走的第二天,王夫人就派宝玉给他传话,让他安