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人去都城搬救兵已经过去大半月, 再有十来日便能回,希望大人此行能顺利将赈灾粮带回。”二人听着衙门外吵嚷着放粮的百姓,齐叹息。
二十里外,沈家村。
“听说这回不光北州跟江阳, 还有好些地方都发了旱灾,不止如此, 边关敌国屡次进犯, 怕是要开战啊!”
钱三儿门路多,得到消息便立马跑来通知沈季青。
这几日他没少往沈家村跑,村民已经习惯了,碰见好说话的汉子还让他进村,到树下歇歇。
沈季青将身上带着的竹筒递过去, 蹙着眉心问:“钱大哥可知何时发放赈灾粮?”
近日村子连续遭遇几波难民袭击,因着准备充足皆没有得逞, 可若再不放粮,村民们余粮只怕也要不够了。
钱三儿道:“应当快了,听那些扮成难民的兄弟说,姜县令头些日子到都城借粮去了。”
沈季青闻言,沉声道:“希望一切顺利。”
六月初三,小暑。
三个月来滴雨未下,岭水河已快干涸见底,百姓饿得面黄肌瘦,半点力气也无,就连有贼人冲进家中,也只是翻动下眼皮,随即便死气沉沉没了动静。
沈家村则一片平和。
天气热得像蒸笼,姚沐儿抱着只着肚兜的元宝,在院里练习走路,秋哥儿进院,听他说唐家村饿死好些百姓,胃里便是一阵翻滚。
夜里哄睡元宝,姚沐儿拧着眉心对身旁汉子道:“夫君,听说唐家村饿死人了。”
沈季青大掌在夫郎后背拍了拍。
“别怕,咱们村不会发生那种事。”
姚沐儿点头,心中却十分忐忑,靠在自家夫君怀里,良久才沉沉睡去。
翌日一早,沈家村百姓被一阵犬吠声惊醒。
夫夫二人穿好衣裳到外头查看情况,便见不少外村百姓,拿着石头往护栏上砸。
巡逻队的汉子握着竹棍,警惕地盯着众人,见有不要命地爬上护栏,立马上前将人捅下去。
“远小子你不认得我了吗,我是你三叔家小姑啊。”一个抱着孩子的妇人,挤进人群,对着巡逻队汉子,声泪俱下,“家里已经好些日子揭不开锅了,看在孩子的面子上,放我们母子进去成不?小八才两岁,吃不了多少粮食,我、我也吃得少,给口粥喝就成。”
有汉子听了于心不忍,“远子,她真是你小姑?”
“我没有小姑!”沈远额上青筋凸起,“三叔家小姑早在十年前就死了,你才不是我小姑!”
妇人抹着眼泪道:“我、我当时也是身不由己,你小姑父他娘病了,我身为儿媳总不能见死不救。”
“所以就将亲爹的救命钱偷了去?”沈远咬牙切齿,“三叔早就将你赶出家门了,饿死也好、寻死也罢,跟我们无关!”
“季青哥来了!”有汉子喊。
沈季青扭头道:“那边不安全,夫郎就别过去了。”
姚沐儿点头,站在一旁阴凉下,担忧地望着村口。
护栏外几个唐家村人,混在难民里煽风点火,那些难民饿了好些时日,听说村里有吃的,不要命似的拿身体撞护栏,被野荆棘扎得浑身是血,也不为所动。
沈季青见状张弓搭箭,灰突突的箭头对准挑事的汉子,冷声道:“村子里已经没粮食了,你们不如去其他地方找找看。”
那汉子觉得他在吓唬人,故意扯着嗓门喊:“他骗人,大伙别信他的!当时有人到村里收粮,就他们沈家村没人往出卖!”
百姓受他鼓动,越发不要命地往前