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，连敲三回警锣，慌得一批的贡生们这才稍稍冷静下来。眼见漏刻倒了几个来回，考生们终是豁出命去，开始有啥写啥。
含泪答完真心话，他们扯着卷子如同嫁女般，拉扯几回才送往东角门的受卷官处，一步三回头地离场。
考场大门外，似乎有什么洪水猛兽。
贡士们无不惴惴，生怕门一开，接引自己的不是亲朋好友，而是罗刹无常。
受卷官们看了齐齐摇头，这一届考生，心理素质真差。
他们收齐卷子，即送往弥封官处糊名。
与乡试、会试不同，殿试不另用朱笔誊录，糊名后直接送东阁读卷官处，以定高下。
这也是为甚顾劳斯一直笔耕不缀，苦逼大伙儿练字。
殿试其实字才是第一张脸。
卷子入了东阁，读卷官们要花两日对所有试卷分甲，即将试卷分出一、二、三等，也即一、二、三甲，当然，最关键是选出呈皇帝“钦定”的前三。
神宗最是乾纲独断，当然不会放任读卷官取状元。
他往往要多看数份，以确定朝臣选出的前三是否含有水份。
所以苏训的任务，就是从各读卷官送上来的优秀对策里，定下最后要呈御览的十五份。
第三日，文华殿。
草榜初定。
早朝后，读卷官们各持一份试卷，东西序立，然后按官职高低依次跪在御前读卷。
每读完一份，即由司礼监官将试卷呈上御案。
神宗发须已尽白，精气神也大不如从前。
本就苍老的脸上，透着一股行将就木的颓败之气，原本凌厉的眼周，爬满斑驳的老人斑。
这次，他只听了三份，便罢手示意不须在读。
“苏卿才学冠世，这三甲实至名归，朕信你。”
骇得苏训一个激灵，心中暗暗叫苦。
不是，陛下，关键是臣信不过自己啊！
神宗可没心思关心苏训内心挣扎，只顾着唤裴岗，“尚书农水科如何？”
裴岗暗暗叫苦。
一来他学艺不精，治水对策他还能评个一二，至于劝课农桑、齐民数术，他也是两眼一抹黑。
二来老大人只想明哲保身，可不想惹事上身，这时候点谁的卷，谁都要谢他八辈儿祖宗。
于是，他愈发恭谨，弱弱提出建议。
“农事水事，读卷官中皆无专攻，若以吾等妄断，毁人前途，实在于心不安，若因此使得陛下错失良才，更是愧对江山社稷。
所以臣以为，不如还是以策分先后，再听从新进士志之所向，招揽专才。”
神宗哪里听不出他那点小九九？
他冷哼一声，“你倒是想得周全。”
既然谁也不想出这个头，那干脆一块儿耗死。
老皇帝也绝，他吩咐读卷官，“既然裴尚书无能，那只好集思广益，便取来三百农水卷，朕与你们一同慢慢判卷。”
裴岗萎了。
真要一份一份地读，恐怕得耗到天明去。
届时劳累过度的帝王，还是不是如现在这般好说话，可就难说了。
是以他赶忙上前，“臣也……也不是全无头绪，手里倒也集了六十余卷。”
“呵，卿行事还是这般拖沓，还不快快呈上来。”
老皇帝磨了磨后槽牙，压着火气令裴岗从头开始读，愣是将人磋磨到黄昏。
眼瞅着还剩最后一卷，老皇帝这才